Volta Catalunya 2005: Yaroslav Popovych, un altre home d’Armstrong que es corona a la Volta

La vuitanta-cinquena edició de la Volta a Catalunya fou la primera emmarcada dins de l’UCI ProTour, una revolució per part del màxim organisme del ciclisme que substituïa les antigues “Copes del Món”. La ronda catalana ho rebia com aigua de maig -de fet la prova es traslladava a aquest mes- perquè les curses incloses en aquesta categoria eren d’obligada participació per als 20 equips UCI ProTeam, els millors del món. La Volta aconseguia millorar en participació (quantitat i qualitat) malgrat la competència directa del Giro d’Itàlia -disputat durant les mateixes dates- i el costum, cada cop més estès, de córrer poc i guardar forces per al Tour.

Una de les presències més destacades fou la de Jan Ullrich -cinc cops segon classificat al Tour, del que es proclamà campió al ’97-. L’alemany feia incrementar la presència de mitjans alemanys cobrint l’esdeveniment, que va tenir difusió als canals RTL i ZDF. Ullrich partia com a favorit tot i el seu estat de forma, lluny del nivell esperat per al juliol. Davant seu tindria corredors com Michael Rogers, Aitor Osa, Carlos Sastre, Iban Mayo, Alejandro Valverde, Davide Rebellin, Óscar Sevilla, Floyd Landis o Santiago Botero, recent vencedor de la Volta a Romandia. Tot i que encara no eren corredors destacats, també en aquesta Volta donaven una de les seves primeres pedalades corredors com Vincenzo Nibali (20), Philippe Gilbert (22) o Andy Schleck (19).

Classificació general

  1. Yaroslav POPOVYCH (UKR) 22h36m56s
  2. Leonardo PIEPOLI (ITA) +20s
  3. David MONCOUTIE (FRA) +59s
  4. Michael ROGERS (AUS) +1m18s; 5. Aitor OSA (ESP) +1m23s; 6. Miguel Á. MARTÍN PERDIGUERO (ESP) +2m1s; 7. Eladio JIMÉNEZ (ESP) +2m9s; 8. Íñigo CUESTA (ESP) +2m18s; 9. Christophe MOREAU (FRA) +2m20s; 10. Ezequiel MOSQUERA (ESP) +2m25s; (…) i 123. Staf SCHEIRLINCKX (BEL) +48m5s

Continua llegint “Volta Catalunya 2005: Yaroslav Popovych, un altre home d’Armstrong que es corona a la Volta”

Volta Catalunya 2004: El ‘tot terreny’ Miguel Ángel Martín Perdiguero

“Comença una Volta maltractada”, així introduïa el titular de La Vanguardia (Xavier Garcia Luque) la vuitanta-quatrena edició de la Volta a Catalunya. Tot i el recorregut muntanyós i la proximitat al Tour de França, la ronda catalana no atreia a cap dels favorits al mallot groc, i això que l’organització havia perseguit a Armstrong… però no hi eren ni el nord-americà, ni Heras, Mayo, Ullrich, Beloki, Hamilton, Virenque, Simoni… Amb la coincidència amb el final del Dauphiné i el solapament amb la Volta a Suïssa, el canvi de dates començava a ser qüestió de vida o mort. En un horitzó pròxim es veia la creació de l’UCI ProTour per al 2005, tenint fe en què qualsevol canvi aniria a millor. Es va intentar vendre que la Volta d’aquell any se salvava amb la participació d’Alejandro Valverde (24), amb deu triomfs a la primera part de temporada, però la realitat era que el corredor del Comunitat Valenciana-Kelme portava un mes i mig sense competir, i no estaria per lluitar contra els Piepoli, Laiseka o Parra. Set catalans eren de la partida: Flecha, Jufré, Florencio, Gálvez, Torrent, Xavi Pérez i un “Purito” Rodríguez que entrava en algunes travesses.

Classificació general

  1. Miguel Ángel MARTÍN PERDIGUERO (ESP) 20h39m44s
  2. Vladimir KARPETS (RUS) +28s
  3. Roberto LAISEKA (ESP) +41s
  4. David LATASA (ESP) +1m0s; 5. Eladio JIMÉNEZ (ESP) +1m19s; 6. Iván PARRA (COL) +1m28s; 7. Alberto LÓPEZ DE MUNAIN (ESP) +2m17s; 8. Josep JUFRÉ (ESP) +2m17s; 9. Pablo LASTRAS (ESP) +2m46s; 10. Daniel ATIENZA (ESP) +3m7s; (…) i 103. Fernando TORRES (ESP) +1h6m11s

Continua llegint “Volta Catalunya 2004: El ‘tot terreny’ Miguel Ángel Martín Perdiguero”

Volta Catalunya 2003: El millor juny de José Antonio Pecharromán

Una de les novetats de la vuitanta-tresena edició de la Volta a Catalunya era el retorn de les bonificacions després de 30 anys (10, 6 i 4” en meta; 3, 2 i 1” en esprints intermedis). La ronda catalana havia entrat en una espècie de declivi per l’absència de les grans figures, que optaven per córrer la Volta a Suïssa o el Dauphiné. En aquest últim, s’hi imposava Lance Armstrong per segon any consecutiu, quelcom que tractaria d’emular el seu escuder al US Postal, Roberto Heras. El salmantí partia com a favorit per revalidar el títol de l’any anterior per davant homes com Andreas Klöden, Leonardo Piepoli, Ivan Basso, José Antonio Pecharromán o Stefano Garzelli -que just venia de fer segon al Giro, cursa que havia guanyat tres anys abans-. El ciclisme català podia estar d’enhorabona amb sis corredors presents a la línia de sortida: Xavier Florencio i Joaquim “Purito” Rodríguez -per part de l’ONCE-, Xavi Tondo i Carles Torrent -del Paternina-, Josep Jufré -del Relax Fuenlabrada- i Joan Antoni Flecha -del Banesto.

Classificació general

  1. José Antonio PECHARROMÁN (ESP) 22h15m13s
  2. Roberto HERAS (ESP) +43s
  3. Koldo GIL (ESP) +3m46s
  4. Rafael CASERO (ESP) +4m2s; 5. Ivan BASSO (ITA) +4m29s; 6. Benjamín NOVAL (ESP) +4m36s; 7. Guido TRENTIN (ITA) +4m39s; 8. Santiago BLANCO (ESP) +5m28s; 9. Daniel ATIENZA (ESP) +5m45s; 10. Evgeni PETROV (RUS) +5m55s; (…) i 88. Steffen KJAERGAARD (NOR) +1h28m41s

Continua llegint “Volta Catalunya 2003: El millor juny de José Antonio Pecharromán”

Volta Catalunya 2002: Una victòria per a l’escuder d’Armstrong al Tour, Roberto Heras

La vuitanta-dosena edició de la Volta a Catalunya canviava de dates, seguia sent al juny però passant a ser de dilluns a diumenge (en comptes de dijous a dijous). Això feia que la cursa perdés un dia, però permetia ubicar l’etapa de Barcelona en l’últim dia -aturar la capital només es podia fer en diumenge- i l’alta muntanya no havia d’esperar al final. Malgrat l’atractiu recorregut que es dissenyava cada any, ideal per a la preparació del Tour, les grans figures internacionals no venien a la Volta… Sense Armstrong, però aquest cop també sense Beloki, Igor González de Galdeano, Sevilla o Botero, protagonistes en l’anterior edició. A més, aquell any, la vaga general convocada per al 20 de juny -per la reforma del subsidi d’atur aprovat pel govern d’Aznar- afectava de ple a l’etapa reina. S’arribà a l’inici de la Volta amb la incertesa de saber si es correria o no aquell dia.

Classificació general

  1. Roberto HERAS (ESP) 17h27m20s
  2. Aitor GARMENDIA (ESP) +31s
  3. Luis PÉREZ RODRÍGUEZ (ESP) +44s
  4. Mikel ZARRABEITIA (ESP) +51s; 5. Fernando ESCARTÍN (ESP) +1m0s; 6. Leonardo PIEPOLI (ITA) +1m4s; 7. David PLAZA (ESP) +1m38s; 8. Francisco MANCEBO (ESP) +1m47s; 9. Benjamín NOVAL (ESP) +1m48s; 10. José Antonio GARRIDO (ESP) +1m51s; (…) i 97. Xabier ZANDIO (ESP) +1h18m23s

Continua llegint “Volta Catalunya 2002: Una victòria per a l’escuder d’Armstrong al Tour, Roberto Heras”

Volta Catalunya 2001: Joseba Beloki i l’ONCE fan un avís de cara al Tour

L’absència de figures estrangeres s’estava convertint en una constant a la Volta a Catalunya. L’organització lamentava les baixes d’Ullrich, Pantani o Vandenbroucke, tot i estar contractats. En la seva vuitanta-unena edició, però, la ronda catalana comptà amb la presència del campió del món, el letó Romans Vainsteins, que aquell mateix any havia fet podi a Milà-Sanremo i París-Roubaix. En quant a la lluita per la general, els pronòstics es fixaven en els blocs espanyols de l’ONCE de Joseba Beloki i Igor González de Galdeano, del Kelme d’Óscar Sevilla i Santiago Botero i del Banesto del “Chava” Jiménez i un Unai Osa que venia de fer podi al Giro d’Itàlia. També s’havia de tenir en compte a Roberto Heras (US Postal), vencedor de l’última Vuelta a España i resident a Barcelona des d’aleshores, ben coneixedor, per tant, de les carreteres catalanes.

Classificació general

  1. Joseba BELOKI (ESP) 26h40m14s
  2. Igor GONZÁLEZ DE GALDEANO (ESP) +33s
  3. Fernando ESCARTÍN (ESP) +41s
  4. Aitor GONZÁLEZ (ESP) +1m44s; 5. Óscar SEVILLA (ESP) +3m3s; 6. Eladio JIMÉNEZ (ESP) +3m4s; 7. Haimar ZUBELDIA (ESP) +3m40s; 8. Marzio BRUSEGHIN (ITA) +3m57s; 9. Unai OSA (ESP) +5m11s; 10. Juan Antonio FLECHA (ESP) +5m28s; (…) i 60. Magnus BACKSTEDT (SWE) +1h18m54s

Continua llegint “Volta Catalunya 2001: Joseba Beloki i l’ONCE fan un avís de cara al Tour”